AZ moet het donderdagavond in de Europa League tegen FC Ararat-Armenia stellen zonder Jordy Clasie. De aanvoerder bleef uit voorzorg achter in Alkmaar. Door meerdere blessures heeft trainer Leeroy Echteld ruimte gemaakt voor Hessel de Wit en Jerolldino Bergraaf in zijn 24-koppige selectie.
AZ reisde dinsdag naar de Armeense hoofdstad Jerevan, waar donderdag om 18.45 uur wordt afgetrapt. Clasie stapte niet in het vliegtuig. De middenvelder wordt gespaard en bleef in Nederland.
Wel reisden twee jonge spelers mee. De Wit sloot aan vanwege de blessure van Kees Smit. Voor Bergraaf kwam ruimte vrij, omdat ook Jizz Hornkamp opnieuw met fysieke klachten kampt. Beide spelers krijgen zo de kans om Europese minuten te maken.
AZ op zoek naar tweede Europese zege
AZ begon de Europa League met een 1-0-nederlaag bij Sunderland, maar herstelde zich vorige week met een 2-1-overwinning op Hapoel Beer-Sheva. De Alkmaarders staan daardoor na twee speelronden op drie punten.
Ararat-Armenia wacht nog op het eerste punt. De Armeense kampioen verloor zijn eerste twee Europese wedstrijden van Sparta Praag en Jagiellonia.
Trainer Manuel Tulipa waarschuwde woensdag tijdens zijn persconferentie voor AZ. Hij omschreef de Alkmaarders als een gevaarlijke ploeg die sterk druk zet en gemakkelijk aanvalt. Toch wil de Portugees zijn eigen speelwijze niet volledig aanpassen.
Echteld moet vooral op het middenveld een keuze maken. Zonder Clasie begint AZ in Jerevan hoe dan ook met een gewijzigde bezetting.
Bronnen: AZ, persconferentie Manuel Tulipa
Kies ons als voorkeursbron en zie onze opstellingen vaker in je zoekresultaten.